５０本の筮竹を使って易を立てますが、なぜ筮竹は５０本なのか、という疑問に繋辞上伝は次のように答えています。
天の数は、奇数であり、陽であるので、
～１、３、５、７、９で計２５
地の数は、偶数であり、陰であるので、
～２、４、６、８、１０で計３０
天の数２５と地の数３０を合計すると５５
５５から端数の５を引くと５０
ただし、５０本のうち、１本は太極として筮筒に収めるので、残りの４９本をもって占う段取りとなります。
書き下し文は、次の通り
「天一地二。天三地四。天五地六。天七地八。天九地十。天の数五、地の数五。五位相得て各々合うことあり。天の数二十有五。地の数三十。およそ天地の数五十有五。これ変化を成して鬼神を行うゆえんなり。大衍の数五十、その用四十有九。」
※大衍（だいえん）の数～大いに広がる数字→筮竹の本数のこと
