暦(こよみ)に記載された事項や行事である暦注(れきちゅう)は、干支、九星、二十四節気、雑節、選日(せんじつ)等々をいいますが、そのうち1年間を24分割して太陽の軌跡を読み取った季節情報である二十四節気(にじゅうしせっき)について、お伝えしましょう。
太陰暦は、閏月の設置により太陽にあわせて季節を修正するものの、19年間のズレを予測して閏月を追加するだけなので、これは誤差が完全に無くなるということではありません。
そこで、毎年太陽の動きを読み取った季節情報をカレンダーに書き込んで注意を喚起すればいいわけで、これら季節や気候をあらわす、情感あふれる詞(ことば)を二十四節気(にじゅうしせっき)といいます。
毎日太陽の動きを観測して、地球上空の太陽が通る軌道である黄道(こうどう)を記録しておけば、太陽の位置によって暑くなったり寒くなったりする時期がわかるので、季節の到来を予測できるようになります。
黄道(こうどう)は円を描いているので、これを360度として24等分し、それぞれに春の始まりを意味する立春や昼と夜の時間が等しい春分と秋分、田植えの時期を知らせる芒種(ぼうしゅ)という名称をつけ、太陰暦に当てはめて季節を知らせれば飛躍的に使いやすくなるのが道理で、それでも立夏が太陽暦の5月5日頃、立秋が8月7日頃で季節感のズレを生じる場合があります。
二十四節気の具体的な内容は次の通りです。
立春(りっしゅん)~陰暦では春の始まりですが、太陽暦換算で2月4日頃です。真冬の真最中といっていいでしょう。二十四節気の第1番目
啓蟄(けいちつ)~冬ごもりの虫たちが目覚める
春分(しゅんぶん)~昼夜等しき長さ 太陽暦換算で3月20日頃
清明(せいめい)~百花咲き、空明るし
穀雨(こくう)~春の雨、穀物を育(はぐく)む
立夏(りっか)~風そよぎ、夏はじまる 太陽暦換算で5月5日頃
小満(しょうまん)~いのちの力、天地に満ちる
芒種(ぼうしゅ)~穂の出る穀物の種を蒔く
夏至(げし)~1年で一番昼が長い 太陽暦換算で6月21日頃
小暑(しょうしょ)~夏の始め
大暑(たいしょ)~1年で最も暑い頃 太陽暦換算で 7月23日頃
立秋(りっしゅう)~秋の気配立つ 太陽暦換算で真夏の8月7日頃
処暑(しょしょ)~暑さおさまる
白露(はくろ)~野草に露がつく
秋分(しゅうぶん)~昼夜等しき長さ 太陽暦換算で9月23日頃
寒露(かんろ)~野草に冷たい露
霜降(そうこう)~初霜が降りる
立冬(りっとう)~冬の気配立つ 太陽暦換算で 11月7日頃
小雪(しょうせつ)~うっすら雪化粧
大雪(だいせつ)~真っ白な雪、空も地も覆う
冬至(とうじ)~最も日が短い、冬のさなか、一年間の運勢を占う日 太陽暦換算で12月22日頃
小寒(しょうかん)~寒の入り、空気冷たく
大寒(だいかん)~1年で一番寒い 太陽暦換算で1月20日頃