１ 概要
西暦 ５７０年の「庚寅」(こういん)や「正月六日」など銘文が象嵌(ぞうがん)された鉄製の大刀が元岡古墳群（福岡市西区）から出土している。
この大刀は年月日を特定する十干や十二支が入った、日本で最初の使用例である。
２ 銘文（めいぶん）
大刀に刻まれた銘文は、「大歳庚寅正月六日庚寅日時作刀凡十二果練」と読める。
意味は、「大いなる庚寅の年、庚寅の月１月、庚寅の日６日、およそ１２回鍛錬してこの刀をつくった」となる。（高野白山訳 異説あり）
銘文作者は、
「寅の年、寅の月、寅の日というめでたい時に１２回も鍛錬して造った幸運の大刀である」という意味合いをこめているのである。
この大刀は、欽明天皇の時代、西暦５７０年１月２７日に完成した。
※象嵌（ぞうがん）～鉄、真鍮に溝を刻み込み、金づちで金や銀を埋め込む保存、装飾手法。 象は「かたどる」、嵌は「はめる」と言う意味である。
