下記は、秦の捕虜二十万人を虐殺したときの項羽と部下の黥布（げいふ）らの様子を史記の項羽本紀（こううほんぎ）から抜粋したものである。
司馬遷は、「新安城の南に阬（あな）にす」と大虐殺事件をさらりと書いている。
原文では「阬（あな）にす」となっているが、殺し方は穴埋めにしたのではなく、武器を持たない捕虜集団を夜襲して深い谷底へ突き落した、とみれば二十万人が百万人でも話は簡単である。当時でもこの殺害方法は例がなく独創的であったためか、該当する概念、単語がなかったので、司馬遷はまとめて「阬（あな）にす」と書いたのであろう。
「阬（こう）」とは穴埋めにする、という意味であるが、黄土谷を知らずに文字通り穴を掘って埋めた、と受け取ると人力だけで二十万人分の巨大な穴を掘れないので、ネット情報のように虐殺人数が七～八万人という誤った見方になる。
凸凹した谷間が続いている、という黄土地帯の地形を利用した項羽の大量殺人法に比べると、ナチスドイツは、数百人単位でユダヤ人をガス室で殺害したものの、遺体を焼却炉で焼いて処理した。
史記：
「章将軍等、我が属を偽りて諸侯に下れり。今善く関に入り秦を破らば、大いに善し。即（も）し能（あた）わずんば、諸侯、吾が属を虜（とりこ）にして東し、秦、必ず尽（ことごと）く吾が父母妻子を誅（ちゅう）せん」と。
諸将、密（ひそ）かに其の計を聞き、以って項羽に告ぐ。項羽、乃（すなわ）ち黥布（げいふ）・蒲（ほ）将軍を召して、計（はか）りて曰（いわ）く「秦の吏卒尚（な） お衆（おお）く、其の心、復せず。関中（かんちゅう）に至りて聴（き）かずんば、事、必ず危（あや）うからん。これを撃殺（げきさつ）して、独（ひと）り章邯（しょうかん）・長吏（ちょうし）の欣（きん）・都尉（とい）の翳（えい）と与（とも）に秦に入るに如かず」と。是（ここ）に於いて、楚の軍、夜撃（う）ちて、秦の卒二十余万人を新安城の南に阬（あな）にす」
高野白山訳
「章将軍らは、私たちをだまして諸侯の軍に降伏してしまった。もし函谷関（かんこくかん）から攻め入って、秦を討ち破ればおおいによろしいが、もし秦に勝てなかったら、諸侯はわれらを捕虜として東に連れ去るだろう。そうなれば、秦は必ずわれらの父母妻子を皆殺しにするに違いない」
項羽の諸将は、秦の士卒の密談を密かに盗み聞き、項羽に報告した。項羽は、黥布（げいふ）と蒲（ほ）将軍を呼んで、相談して言った。
「秦の士卒は、降伏したとは言え、人数は多く、心から帰服しているわけでもない。関中に攻め入ってから反抗されたのでは、必ずや危険な事態になるであろう。むしろ今のうちに皆殺しにして、将軍の章邯（しょうかん）、副将の司馬欣（しばきん）、都尉の董翳（とうえい）だけを助けて、秦に入った方がましだ」
こうして楚軍は夜襲をかけて、降伏した秦の兵卒二十余万人を新安城の南で阬（あな）にして殺した。
出典：中国の古典１２「史記Ⅱ」（司馬遷著） 目次～高祖本紀 ３２０頁抜粋
