牡丹は、原産地中国、落葉広葉樹の低木で、高さは５０～１８０ｃｍになる。
日本では、牡丹の栽培は江戸時代の元禄年間（１７世紀末）から盛んになった、という。
大型の花が咲くのは、初夏（５月ごろ）である。
美しい冬牡丹は、春咲きの品種を温度調節して冬に咲かせたものである。
牡丹の別名は、花神、花王、洛陽花、名取草、深見草など優雅である。
司馬遼太郎先生の小説のタイトルとして使われている「花神」は、花咲爺のことであるが、志なかばで暗殺された、日本陸軍の創設者大村益次郎への最大の賛辞である。
牡丹
